医療経済学研究-コミュニケーション支援の利点を探る
障害のある方々やそのケアネットワークを対象とした、ハイテクAAC（拡大・代替コミュニケーション）に関する最新の研究や関連情報をご紹介します。
はじめに
世界で約5,000万人の人々が、何らかの理由でコミュニケーションが困難な状況にあります。その結果、社会参加や教育の機会、就労、そして自身の可能性を最大限に発揮することに困難を抱えています。支援コミュニケーションは、コミュニケーションが「必要不可欠であり、基本的人権である」という考えに基づき、この課題に取り組むものです。 本サイトでは、支援コミュニケーションに関する最新の研究成果に加え、臨床家、政策立案者、業界関係者、ハイテクAAC（拡大・代替コミュニケーション）ユーザーおよびその支援ネットワーク、そしてこの革新的な技術に関心を持つすべての方々のためのダウンロード可能な資料を提供しています。
コミュニケーション支援とは？
コミュニケーション支援（Assistive Communication）は、AAC（Augmentative and Alternative Communication／拡大・代替コミュニケーション）とも呼ばれ、ALS（筋萎縮性側索硬化症）やMND（運動ニューロン疾患）、脳性まひ、話し言葉を持たない自閉症など、さまざまな障害を持つ人々が、発話を補助または代替するために用いるあらゆる手段を指します。 コミュニケーション支援には、テクノロジーを使用しない方法、簡易な道具を使った方法、そしてハイテク機器を活用した方法まで、幅広い選択肢があります。 「コミュニケーション支援」と「AAC」という用語は、同じ意味として使われます。
ハイテクAACとは？
ハイテクAAC（拡大・代替コミュニケーション）ソリューションは、発話生成装置などのハードウェアと、コミュニケーション用のソフトウェアや言語システムで構成された専用機器です。これらの装置は、指や目、その他の体の部位を使って操作し、コミュニケーションを行うことができます。装置は、シンボルとテキストの両方、またはテキストのみを使用してサポートすることも可能です。これにより、シンボルから音声、テキストから音声へ変換するソフトウェアを使い、ボタン操作や視線操作によって合成音声を生成することができます。
コミュニケーション支援は障害のある方々にどのように役立つか？
ハイテクAAC（拡大・代替コミュニケーション）ソリューションは、発話ができない場合でも、障害のある方が自分の考えや感情、ニーズ、希望を表現する力を高めます。
また、コミュニケーション支援を利用することで、目やその他の体の部位だけで周囲の環境を操作することも可能です。たとえば、照明やテレビの操作、ベッドの角度調整、ドアの開閉などです。場合によっては、ウェブ閲覧や携帯電話の使用も可能になります。
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